Снегирь

Скучный и холодный конец поздней осени. Вот уже и вторая половина ноября наступила. Нет нет да и приударит крепенький морозец, а снегато настоящего все нет. Так... попорошит немножко, да и то ветер разнесет все снежинки по углам да по ямкам. В лесах, садах и парках давно уже царствует предзимняя тишина. Разве только наш постоянный сожитель, многострадальный воробышек, сидя на оголившемся кусте сирени, изредка нарушит эту тишину своим тревожным чиликаньем «чуть-жив, Чуть-жив». Скучно, холодно и неуютно! А настоящегото снега всетаки нет! Но вот небо потемнело, заходили черные снеговые тучи. За ночь выпал обильный снег. Утром на заснеженном кусте сирени уже сидели, слегка нахохлившись, несколько красивых красногрудых птичек. Это и есть снегири, которые обычно появляются в наших садах тогда, когда зима вступит в свои права и земля покроется пушистым снегом. Рассмотрим же хорошенько этих красавцев. У снегиря-самчика спинка синевато-серая; надхвостье ослепительно белое; хвост и крылья черные, с металлическим отблеском; грудь ярко-красная; брюшко белое; головка и шея черные, с таким же металлическим отблеском; клюв черный, короткий и толстый. У самочки грудь не ярко-красная, а темносерая; головка же, хвост и крылья, хотя и такие же черные, как и у самчика, но не имеют металлического отблеска, а поэтому кажутся матово-черными. Распространен снегирь почти по всей Европе и Азии. В пределах Европейской части России его можно встретить, начиная от Кольского полуострова и вплоть до Кавказа. Зимой снегири совершают довольно значительные кочевки. Весну, лето и осень снегирь проводит в тени больших и темных лесов, где и гнездится. Устраивается гнездо на высоте от (1) 1/2 до (2) 1/2 м от земли. Свивается гнездо из тонких сухих прутиков, корневых нитей, мха, лишаев и мягко выстилается пухом и волосом. В мае в гнезде появляются 4—6 бледно-зеленоватых яичек, испещренных лиловато-темными крапинками. Высиживание, продолжающееся 13—14 дней, производится одной лишь самочкой; самец же в это время заботливо кормит ее на гнезде. Молодые снегирята сначала выкармливаются насекомыми, а позднее мягкими семенами и молодыми побегами различных растений. Более же твердые семена предварительно размягчаются в зобах родителей. Вылетевшие из гнезда снегирята долгое время остаются беспомощными, а поэтому родители не выпускают их из под присмотра. Осенью снегири собираются в небольшие стайки и начинают странствовать по окрестным лесам и паркам в поисках рябины и других кормов. С первым же снегом, как уже говорилось, снегири приближаются к жилищам человека, где проводят всю зиму, странствуя по садам, паркам, огородам и оврагам, всюду отыскивая уцелевшие ягоды рябины, семена конского щавеля и других сорных трав, не занесенных еще снегом. Но как только блеснут первые лучи весеннего солнышка, снегурушек и след простыл они удаляются в свои родные леса. На воле снегирь питается семенами различных трав, деревьев и кустарников и молодыми побегами многих деревьев, не исключая и фруктовые. Ко времени же созревания ягод рябины, можжевельника и калины он переключается на кормление этими ягодами. Собственно снегирь поедает не самые ягоды, а те зернышки, которые заключаются в них; самая же мякоть ягод откидывается как нечто ненужное. Вследствие своей особой доверчивости и добродушия снегирь очень близко подпускает к себе человека. Эта доверчивость снегурушки некоторыми рассматривается как глупость, присущая снегирям. Так ли это? По этому поводу профессор. Д. Н. Кайгородов говорит: «Добродушная доверчивость вовсе не служит непременно признаком глупости». Попробуйте снегиря пугать и прогонять с деревьев вашего сада он сразу же почувствует недоброе отношение к себе и перестанет подпускать вас на близкое расстояние. Снегирь обладает способностью подражать тем музыкальным звукам, которые он часто слышит. Благодаря такой способности снегиря можно обучить насвистывать какуюлибо музыкальную мелодию. Пение снегиря состоит из негромких, грустных, чисто флейтовых звуков «рюм-рюм-рюм», к которым присоединяются слегка картавые и скрипучие свисты. Благодаря грустному, флейтовому оттенку пение снегиря можно считать довольно приятным. Интересно то, что самочка-снегириха, вопреки всем правилам, так же старательно поет, как и самчик. Ловят снегирей осенью и зимой на ягодных точках тайником на заводную. Зимой снегирь очень хорошо идет в западню, обильно убранную рябиной и хорошо снабженную приманкой из конопли. Свежепойманный снегирь первые дни сильно бьется по клетке, но благодаря своей исключительной доверчивости и добродушию он легко и быстро свыкается с клеткой, перестает дичиться и вскоре становится совершенно ручным. В клетке снегиря надо кормить обычной семенной смесью, к которой следует прибавлять семена клена, ясеня, сирени, конского щавеля, крапивы с весьма ограниченным количеством конопли и подсолнечника. Коноплю давить не надо. В мягком корме снегирь не нуждается, но зато необходимо почаще давать ему ягоды рябипы, можжевельника и черемухи. Кроме того, надо давать ему зелень салат, мокрицу, кусочки свежей капусты или кусочек яблока. В каком-нибудь особенном уходе снегирек не нуждается. Одно только должно посоветовать помещать клетку с ним в более прохладном месте, так как снегирь не особенно хорошо переносит воздух жарко натопленной комнаты. Не прочь снегирек поосновательнее покупаться, а поэтому ему следует ставить широкую водопойку или подвешивать специальную ванночку. К сожалению, при первой же линьке в клетке снегирь отчасти теряет свою красоту, так как его ярко-красное оперение становится менее ярким, принимая розовый оттенок. Снегири, хотя и с большим трудом, но могут разводиться в неволе. Трудность собственно заключается в выкармливании птенцов, так как снегири-родители из-за своей флегмы и неповоротливости недостаточно исправно кормят птенцов. Но при помощи и настойчивом наблюдении со стороны хозяина и при условии обильного снабжения семьи снегирей в данном случае кормом можно добиться благополучного выкармливания своих «доморощенных» снегирей. Опытные кенароводы утверждают, что самца-снегиря можно спаривать с канарейкой. Выведенные таким способом гибриды чрезвычайно красивы: оперение их ярко-красное вперемежку с ярко-желтым цветом. Пение таких птичек тихое и нежное, а потому они ценятся баснословно дорого. Доказано (при помощи кольцевания), что многие пары снегирей спариваются на всю свою жизнь. Остается только рекомендовать любителю-птицеводу снегиря, как милую, добродушную, доверчивую и быстро приручаемую, красивую птичку