Иволга

В то прекрасное время, когда наступает самый пышный расцвет весенней природы, когда все леса, сады благоухают ароматами цветущей черемухи, сирени, ландыша, к нам прилетает весьма интересная птица. При взгляде на этого прилетного гостя так и хочется сказать, что эта красивейшая птица заблудилась и попала к нам по какойто странной ошибке. Ее красота заставляет думать, что ей место где-нибудь на Мадагаскаре, среди роскошнейших пальм и бананов, а не в наших болотистых северных лесах, среди чахлых зарослей ольхи и ивы. Название этой изумительно красивой птицы иволга. Иволга птица довольно крупная, достигающая в длину 23—25 см. Оперение самцаиволги поистине очаровательно весь он золотисто-желтого цвета; хвост и крылья бархатисто-черные. Самочка и молодежь окрашены много скромнее. Преобладающий цвет их оперения зеленовато-желтый.За исключением крайнего севера, иволга распространена по всей территории Европейской части России. Прилетев к нам в разгар весны (конец мая), иволги поселяются главным образом в смешанных лесах, а также и в глуши больших садов и парков. Парочка иволг, изгнав с облюбованного участка других иволг, приступает к устройству своего гнезда. Гнездо устраивается несколько необычным образом. Оно помещается в развилине горизонтально расположенного сука таким образом, что верхние края гнезда прикрепляются к обоим разветвляющимся сучкам ветви, а поэтому само гнездо находится между двух ветвей в висячем положении, наподобие люльки. В гнездо откладывается обычно не более 3—4 белых с черными пятнами яичек. Насиживание, продолжающееся от 14 до 16 дней, производится поочередно самочкой и самцом. Птенцы выкармливаются насекомыми во всех стадиях их развития. Как взрослые иволги, так и вылетевшая из гнезда молодежь, питаются всякого рода крупными насекомыми и гусеницами, не брезгуя и волосатыми гусеницами, от которых обычно почти все другие птицы отказываются. В конце же лета и осенью излюбленной пищей иволги являются различные ягоды. Особенным же лакомством для нее служат вишни, вследствие чего иногда она бывает не особенното желанной гостьей во фруктовых садах. По вылете из гнезда молодняк долгое время остается под наблюдением родителей, образуя, таким образом, небольшие стайки, которые с наступлением сентябрьских холодноватых дней уже спешат с отлетом на зимовку в жаркие страны Африки. Помимо своей изумительной красоты, иволга интересна тем, что, с одной стороны, обладает удивительно красивым, громким, флейтовым, с несколько грустным оттенком пением в виде короткой строфы, звучащей вроде «фиулиюу», а, с другой стороны, она нередко вставляет в свою песню очень неприятные звуки, напоминающие визг кошки, которой наступили на хвост. Неудивительно поэтому, что народ прозвал эту очаровательную красавицу лесной кошкой. Так как иволга чрезвычайно пуглива и в высшей степени осторожна, то поймать ее дело очень трудное. Можно попытаться ловить ее на водопойном точке, но для этого нужно с предельной точностью высмотреть то место, на которое иволга спускается на водопой. На таком месте устанавливается большой лучок на точке, богато оснащенном муравьиными яйцами, живыми мучными червями, крупными насекомыми, гусеницами и ягодами. В клетке иволгу кормить следует свежими муравьиными яйцами (зимой сушеными и размоченными в тертой моркови) в смеси с тертой морковью и белыми тертыми сухарями. Помимо мягкого корма, ей необходимо давать мучных червей, жуков и гусениц. В качестве особого лакомства дают ей рябину, вишню, смородину, виноград, ломтики яблок, груш и прочую зелень. Видеть иволгу в клетке величайшая редкость. Во-первых, она очень тяжело переносит неволю и очень часто, при первой же линьке в клетке, погибает, а во-вторых, ее вообще очень трудно приобрести.