Поползень

При внимательном наблюдении за осенними стайками синиц можно заметить среди этих шумных компаний весьма интересную птичку, которая, повидимому, вовсе не склонна прыгать по ветвям дерева, а предпочитает бегать по стволу не только вверх, но и вниз головой. Что же это за особо выдающийся акробат? Это поползень или волчок, как еще иначе называют поползня московские и ленинградские птичники. Чем же объяснить такую исключительную способность поползня, которая позволяет ему свободно и легко бегать по стволу дерева не только вверх, но и вниз головой? Все дело в том, что у поползня короткие, но сильные лапки с непропорционально длинными пальцами и очень острыми и круто загнутыми коготками. Если поползень расправит пальцы своих лапок, то расстояние между кончиками передних и задних пальцев становится равным почти всей длине туловища поползня. Таким образом, лапками птички захватывается довольно большая площадь, что и позволяет поползню так легко и свободно проделывать на стволе дерева свои акробатические «штуки».Присмотримся к этой действительно оригинальной и интересной птице. Ростом поползень с нашего обыкновенного воробья. Оперение его не лишено некоторой красоты. Спинка серовато-голубая; грудь и брюшко серовато-белые; бока и подхвостье имеют отдельные рыжеватые перышки; горлышко белое; через глаз, от клюва к шейке, проходит черная полоска; крылья буроватые; над глазами узкая белая полоска; мягкий, короткий и широкий хвост темновато-бурый с голубоватым оттенком. Клюв конусовидный, довольно длинный и сильный,темнобурого или черного цвета.Водится поползень в северных и центральных областях России, спускаясь к югу до пределов степных областей. Селится и гнездится поползень в хвойных, лиственных и смешанных лесах. Гнездо устраивается в дупле дерева, но если такового не найдется, то поползень или сам выдалбливает в гнилом стволе нужное ему дупло, или же захватывает прошлогоднее гнездо какого-нибудь дятла. Летное отверстие в это гнездодупло наш «премудрый, плутоватый и хитрый» поползень старательно залепляет глиной, оставляя настолько маленькое отверстие, что сам с трудом в него протискивается. Но случается и так: возвратившийся дятел одним ударом своего клювища разрушает это глиняное сооружение, и наш плутоватый строитель-поползень с позором обращается в бегство. Приобретая тем или иным путем подходящее дупло, парочка поползней приступает к устройству гнезда. В дупло натаскиваются сухие прошлогодние листья, тонкая шелуха сосновой коры, и... гнездо готово. Вскоре в гнездышке появляется от 4 до 7 беленьких, с красными крапинками яичек, из которых на 13-й или 14-й день насиживания вылупливаются на свет птенчики. В устройство гнезда самчик вкладывает немало своих трудов, но в насиживании участия не принимает; в выкармливании же птенцов принимает самое деятельное участие. Птенчики выкармливаются насекомыми, преимущественно гусеницами различных бабочек. Примерно на 22—24-й день молодняк покидает гнездо, но долго еще остается под присмотром родителей. Ближе к осени семья поползней разлетается в разные стороны. С этого момента каждый член такой семьи Начинает вести одинокую, отшельническую жизнь. Поползни никогда не образуют своих стаек, а наоборот, стараются как можно дальше держаться друг от друга. Но, любя сообщество, одинокий поползень всегда стремится присоединиться к шумливым стайкам синиц. На воле поползни кормятся насекомыми, но охотно едят и семена липы, клена, сосны и ели. Кроме того, они очень любят полакомиться желудями и различного вида лесными орехами. На зиму поползни на юг не отлетают, а остаются в местах своих гнездований, странствуя с синицами по лесам, паркам, садам и скверам. Настоящего громкого и мелодичного пения у поползня почти нет. Кроме своего призывного звука «твитт-твитт-твитт», у него есть еще весьма характерные свисты «кью-кью-кью», к которым весною прибавляется еще довольно громкая, короткая трелька. Специальной ловлей поползней наши птицеловы незанимаются. При ловле синиц он случайно попадается взападню или кроется тайником. С неволей и клеткой поползень свыкается очень легко и скоро и, будучи вообще неприхотливым, не требует за собой какого-либо особого ухода. Необходимо предупредить, что клетка для поползня должна быть особенно прочной и надежной. Несколько приоглядевшись, он начинает тщательнейшим образом обследовать каждый прутик, каждый брусочек и каждый уголок в своей клетке в надежде найти в ней уязвимое место, через которое можно было бы ускользнуть на волю. Убедись в прочности прутиков, он сейчас же примется с такой силой и с такой упрямой настойчивостью долбить своим сильным клювом все брусочки и перекладинки клетки, что действительно создается угроза частичного разрушения клетки, а следовательно, и возможного бегства этой упрямой и настойчивой птицы. Дело оканчивается тем, что неугомонного поползня приходится пересаживать в цельнометаллическую клетку, где он, убедись в бесполезности попыток к бегству, вскоре утихомирится и основательно «приналяжет» на коноплю. Хотя выше и говорилось о том, что поползень в клетке может жить на одной конопле, но все же лучше к его корму добавлять хотя бы немножко муравьиных яиц. В виде лакомства можно давать ему кедровые орешки, желуди и еловые или сосновые шишки, семена которых также представляют для поползня большое лакомство. Поползень очень миролюбив, а поэтому его вполне можно поместить в общем садке или вольере с другими мелкими птичками, которым он никогда не нанесет обиды. При надлежащем уходе и правильном кормлении поползепь вскоре становится ручным и может прожить в клетке до 5—8 лет.