Ястребиная славка

Ястребиная славка, или пестрогрудка, несколько покрупнее Черноголовки и смородиновки. Оперение ее сверху темновато-пепельно-серое, с ржаво-желтым оттенком; снизу беловато-серая грудка испещрена мелкими темно-серыми, серповидными крапинками, отчего грудь пестрогрудки принимает пестрый вид, напоминающий красивую грудь ястреба-перепелятника. Очевидно, отсюда и произошло название этой птички пестрогрудка, или ястребиная славка. Хвост и маховые перья крыльев темно-бурые. Радужная оболочка ее глаз яркого светло-желтого цвета, чего не наблюдается у других славок. Своим видом пестрогрудка отдаленно напоминает нашу кукушку, почему некоторые из птицеводов шутливо называют ее кукушкой в миниатюре. Распространена пестрогрудка главным образом в средних и южных областях Европейской части России, вплоть до Кавказа и Крыма, но нередко можно встретить ее и в пределах Ленинградской области. Прилетает к нам пестрогрудка позднее других славок в начале, а иногда даже в последних числах мая. Местами поселения и гнездования пестрогрудкам служат густые запущенные сады, парки и другие густые кустарниковые лиственные заросли, расположенные вблизи речек, прудов и озерок. В высоких сплошных лесах она никогда не селится. Так как ястребиная славка по своему образу жизни в клетке почти ничем не отличается от других славок, то все, что сказано выше при общей характеристике славок об их ловле, выдерживании в клетках, о корме и особенностях ухода за ними, целиком и полностью относится и к пестрогрудке. По окончании выращивания молодняка у стариков-пестрогрудок начинается линька, которая заканчивается к сентябрю, после чего в половине сентября пестрогрудки отлетают на зимовку на юг Европы и в пределы Северной и Средней Африки. Пение пестрогрудки во многом напоминает пение Черноголовки. Оно так же разнообразно, мощно, мелодично и насыщено красивыми, чисто флейтовыми созвучиями. Поэтому неудивительно, что пестрогрудка является столь же желанной и излюбленной комнатной певчей птичкой, как и черноголовка. Надо заметить, что пестрогрудка с неволей и клеткой свыкается труднее, чем Черноголовка, а поэтому она нуждается в более утонченном уходе. Чтобы судить о характере и «капризах» пестрогрудки, достаточно указать на то, что если клетку с достаточно обсидевшейся пестрогрудкой перенести в другую комнату, то этого будет вполне достаточно для того, чтобы капризная неженка на один-два дня совершенно отказалась не только от пения, но и от корма. При терпеливом, покойном и ласковом обхождении с пестрогрудкой и правильном кормлении «характерная» птичка быстро осваивается с клеткой и не заставляет долго ожидать своего пения, а со временем, сделавшись совершенно ручной, может прожить в клетке несколько лет. А ведь заманчиво подержать у себя в комнате эту желтоглазую, прекрасно поющую и капризную неженку