Чечетка

Проходя в ясный и солнечный мартовский день по проселочной дороге, по бокам которой имеются ольховые заросли, вы можете совершенно неожиданно натолкнуться на очаровательную картину. Десятки маленьких красногрудых и красноголовых птичек, нисколько не стесняясь приближающегося человека, буквально облепили несколько ольховых деревьев. Акробатически цепляясь и перепархивая с веточки на веточку и издавая при этом свое скромное «пиули...чичичи... чет-чет-чет», птички старательно обрабатывают уцелевшие ольховые шишечки, извлекая из них корм для себя. Что же это за птичка, так доверчиво подпускающая к себе человека? Это чечетка, «трещотка», как иногда шутливо называют эту милую и болтливую птичку. Чечетка птица зерноядная и принадлежит к семейству вьюрковых. Оперение чечета-самца в весеннем наряде довольно красиво: спинкасе ровато-бурая, с продольными наствольными темно-буроватыми полосками; надхвостье розоватое; крылья и хвост темно-бурые, с беловатыми продольными полосками; на крыльях две светлые поперечные полоски; грудь и верхняя часть брюшка красивого малиново-красного цвета; на темени такая же малиновая шапочка; вокруг клюва черный поясок; на горлышке черное пятнышко, как у чижа; клювик желтенький. У самочки отсутствует малиново-красное оперение груди. Точно определить распространение чечетки довольно трудно, но по месту гнездования ее безошибочно можно считать представительницей северных областей. Хотя и принято почемуто огульно считать чечетку обитательницей крайнего севера, т. е., вернее сказать, лесотундры, но это можно говорить только по отношению к особому виду тундряной чечетке (acanthis ecilipes). Обыкновенная же наша чечетка селится в хвойных лесах Европы, Азии и Северной Америки не только в пределах севера, но иногда и очень далеко от пределов лесо-тундры. Гнездо чечетки устраивают на какой-либо низкорослой березке или в кустиках ивняка. Гнездо имеет полушаровидную форму; оно соткано из сухих стебельков, травинок и довольно искусно «обшито» мхом, лишайником, а внутри мягко и тепло выложено растительным и животным пухом. Участвует ли самчик-чечет в насиживании яиц неизвестно, но в выкармливании своих птенцов он принимает самое деятельное участие, наравне с самочкой. Выкармливаются птенцы мелкими насекомыми, а позднее, перед вылетом из гнезда, семенами, размягченными в зобах родителей. С наступлением осени чечетки собираются в огромнейшие стаи и, кочуя по ольховым и березовым лесам, постепенно спускаются к югу. Но где они собираются зимовать сказать очень трудно, так как в самый разгар зимы чечеток в изобилии можно встретить как в северных областях, так и в пределах Кавказа и Крыма. Так например, в Ленинградской области чечетку можно встретить как зимующую птицу. Поэтому очень трудно судить, кем же считать чечетку оседлой или перелетной птицей. Похоже на то, что к ней в одинаковой мере подойдет и то и другое определение.С наступлением весны стаи чечеток начинают поспешно приближаться к своим родным болотистым и прохладным северным лесочкам. С прибытием в места гнездований чечетки, будучи в высшей степени общительными птицами, как-то сразу теряют чувство коллективности. Они разбиваются на пары и так, попарно, живут вплоть до периода осенних и зимних странствований по необъятным просторам нашей великой Родины.Чечетка так же мила, доверчива и ласкова, как скромненький чижичек. Она настолько добродушна и приветлива, что, будучи посаженной в общую клетку, уживается со всеми птичками, а в особенности сводит дружбу с чижами. Ловят чечеток во время их странствований во всевозможные ловушки. Хорошо идет в западню. На опушках ольховых и березовых лесов их десятками можно крыть тайником. С клеткой и предлагаемым ей кормом чечетка свыкается сравнительно легко и скоро. Вскоре она становится совершенно ручной. Но надо знать, что чечетка почти не выносит одиночества, а поэтому ее лучше содержать или в общем садке с другими птицами, или же несколько чечеток в отдельной просторной клетке. Чечетка очень нетребовательна и невзыскательна, и ей не нужен какой-либо утонченный уход. Кормить ее в клетке следует зерновой смесью. Неплохо давать ей и мягкий корм. Не прочь чечетка полакомиться и зеленью. Нужно со всей справедливостью сказать, что пение чечета довольно неказисто и для любителя интереса почти никакого представлять не может. В общем садке чечет почти вовсе не поет; в отдельной же клетке хотя и поет, но далеко не так усердно, как старательный чижичек. Остается только пожалеть, что при содержании в клетке при первой же линьке у самца-чечета пропадает красивый малиново-красный цвет оперения груди и заменяется коричневыми пятнышками.Ласковая и ручная чечетка вряд ли может наскучить своему хозяину.